美國高校的招生宣傳
招生對于高校的重要性無須多言。美國高校的招生像是在一個自由競爭的市場推銷自己,無論多么“世界一流”,同樣面臨同層次學校激烈的生源搶奪。在這場沒有硝煙的“硬仗”中,高校如何斗智斗勇?
學生和校友都是“宣傳員”
招生戰爭通常戰線長、耗時久,說是“持久戰”一點兒都不為過。每年的招生工作從7月份著手準備,直至第二年的6月份才結束。
美國大學的錄取分為兩輪:“提前錄取”(Early Admission)和“常規錄取”(Regular Decision),其中“提前錄取”又包括“提前決定”(Early Decision)、“提前行動”(Early Action)兩種形式。通常學生只能申請一所“提前決定”的大學,并且一旦被錄取,除經濟原因外必須入學;而“提前行動”政策的學校可以申請多所,被錄取的考生不一定非要入學,可根據自己的情況選擇其他學校。 “常規錄取”對于學生來說沒有任何限制,學生如果有時間和精力,可以申請很多所學校,最后選擇一所即可。
美國大學的招生工作流程一般包括:頭年7月開始討論編制本學年的招生計劃,之后招生官員分赴各地高中開始宣傳;11月,評審“提前錄取”學生的申請資料,到12月中,發放“提前錄取”學生的錄取通知書;次年1月,評審“常規錄取”學生的申請資料,4月發放“常規錄取”學生的錄取通知書。
錄取工作結束后,招生辦公室的工作人員就扮演起推銷員的角色,給被錄取學生打電話,“噓寒問暖”,表達學校對這些優秀學生的歡迎。對于極個別的特殊人才,往往由招生辦公室主任、學院院長甚至校長親自出馬,花時間游說學生。這段時間也會有很多高中生和家長前往他們感興趣的學校訪問。招生辦公室的工作人員會充分利用這一機會,介紹本校的特點、文化、各種發展機會,以吸引學生選擇就讀本校。被錄取的學生須在5月底前寄回是否入學的回執。接到學生回復后,招生辦公室再根據入學的人數來決定從預備生里補錄的人數。以上工作均完成后才算是本學年招生工作的結束。
招生是一場“持久戰”
統觀耗時將近一年的招生工作可以發現,招生官員還有一項工作占據了大量的工作時間前期宣傳。對美國大學來說,能使學校排名靠前的重要因素是低錄取率、高注冊率。因此,吸引更多申請人是降低錄取率的一個關鍵因素。這是各校從學生遞交申請之前就開始不遺余力地進行宣傳的重要原因。在招生工作繁忙的時段,招生辦公室會招募一部分本校學生和校友志愿者。在宣傳工作的開展中,這些志愿者是名副其實的生力軍。
密歇根大學的在校學生可主動申請成為“學生使者”,利用假期回到高中母校,與學弟學妹們暢談自己在大學的學習和生活,回答他們提出的關于學校和錄取過程的問題,鼓勵他們申請密歇根大學;并招待有申請意向的高中生,讓他們參與到自己在校的學習、討論、社團活動中來,切身體會什么是真正的密歇根大學。
密歇根大學還擁有一個超過40萬成員的校友網絡,由于他們遍及世界各地,在對學校的宣傳上發揮著更大的作用。每年的9月、10月,學生未提交申請之前,校友志愿者將走進所負責的高中,成為有意向報考密大學生的顧問。他們不僅要詳盡解答學生和家長的問題,還要鼓勵更多學生申請密歇根大學。此外,招生辦公室每年會接到不同地區數以百計的大學招生咨詢會邀請,由于招生官員人數有限,不可能每個展會都參加,這就需要當地的校友招生志愿者出馬,在展會上對學校進行宣傳。